L'Inde, plaque tournante de la high tech

    La participation de l’Inde à l’économie mondiale, faible jusqu’en 1991 s’est formidablement accrue au cours de la dernière décennie. Le domaine des technologies de l’information est devenu le secteur emblématique de ce nouveau rang mondial de l’Inde avec une croissance annuelle de 50 % dans le domaine des logiciels depuis 1991 et des exportations qui dépassent quatre milliards de dollars (1999-2000). L’Inde « pays de hautes technologies » est une image ancienne mais parfois très condescendante comme l’illustrent les manuels scolaires avec par exemple l’image d’un satellite indien amené sur son pas de tir à Shriharikota (Andhra Pradesh), le Kourou indien, mais dont le transport s’effectue sur un char à bœufs.

    L'objectif de l'Etat ne se limite pas à la construction d'une économie de substitution aux importations de biens informatiques. Le développement du secteur des nouvelles technologies apparaît dans un premier temps comme un facteur de rééquilibrage de la balance des paiements et dans un second temps comme un facteur de modernisation de l'ensemble de l'économie.

En effet, La forte mobilité des biens, des hommes et des capitaux du secteur des NTIC requièrent des moyens spécifiques :

1. un réseau de communication à haut débit ce qui est une gageure, dans un pays où le taux de pénétration du téléphone est encore inférieur à 3 %, comparé aux 10 % de la Chine et à la moyenne mondiale de 15 %. Pour combler ce retard, Reliance Industry construit un réseau de fibre optique de 60.000 km pour relier les 115 plus grandes villes indiennes.

2. la nouvelle économie suppose une capacité de réaction qui ne doit pas être ralenti par l'obtention d'autorisations et de certificats administratifs. Là encore, le passé industriel indien impliquait une véritable révolution bureaucratique afin de suivre le rythme de développement des NTIC.

3. la faible taille initiale des entreprises de ce secteur plaide en faveur de mesures de soutien à l'esprit d'entreprise sous la forme d'aides financières et de la mise à disposition d'infrastructures.

    La solution retenue a été la création de deux types de parcs technologiques l'un pour le matériel (Electronics Hardware Technology Parks - EHTPs) et l'autre pour la production de logiciels (Software Technology Parks - STPIs). Le concept de ces parcs technologiques repose sur une très forte délégation de pouvoir et la création d'un guichet unique pour résoudre tous les problèmes administratifs. Pour résoudre le problème des communications, chaque parc a été doté d'une station de transmission par satellite dont les services sont loués aux différentes entreprises.


    L'Inde se distingue des autres pays asiatiques par l'importance numérique et la qualité de sa main d'œuvre scientifique de langue anglaise, la seconde dans le monde après les Etats-Unis. 100.000 ingénieurs en informatique sont formés chaque année avec une compétence reconnue mondialement. Les prestigieux Instituts Technologiques Indiens (Indian Institute of Technology) ont été créés dans les années 60 avec l'aide de la fondation Ford sur le modèle du Massachusetts Institute of Technology. Ils ont construit, promotion après promotion, une élite scientifique de haut niveau qui a participé aux grandes aventures de la recherche spatiale ou nucléaire indiennes. Pour les ingénieurs qui n'avaient pas choisi l'expatriation, la nouvelle économie leur a offert dans les années 90 des opportunités d'emploi rémunératrices.

Article composé à partir du site Le Monde et de l'Université de Rouen 2
Clichés de Cyril Rayer