Devdas

Inde, 2002
De Sanjay Leela Bhansali
Scénario : Sanjay Leela Bhansali, d’après l’œuvre de Sarat Chandra Chattopadhyay
Avec Rai Aishwarya, Shahrukh Khan, Madhuri Dixit, Jackie Shroff
Photo : Binod Kumar Pradhan
Musique : Ismail Darbar
Durée : 3h

Devdas, fils de bonne famille de retour de Londres après y avoir effectué ses études, retrouve Paro, celle qu’il aime depuis son enfance. Mais, en raison de l’appartenance de la jeune fille à une caste inférieure, leur mariage est rendu impossible. Ce film repose sur le triangle amoureux.


    Devdas, adaptation d’un classique de la littérature bengali, figure le retour aux sources pour le mélo musical bollywoodien. Ces dernières années ont vu le cinéma commercial local se complaire dans de paresseux films d’action musicaux s’éloignant quelque peu des drames flamboyants des 50’s (période de l’Age d’or). Le film de Sanjay Leela Bhansali est un enfant direct de ces histoires, de ces festins tragiques. Tout d’abord, alors que le cinéma indien a surtout misé sur les acteurs ces dernières années, Devdas fait la part belle aux muses en donnant une importance aux rôles féminins: Paro (Rai Aishwarya, Miss Monde), amoureuse éplorée, et Chandramukhi (Madhuri Dixit, superstar locale), charmante courtisane, n’ont ainsi pas de mal à éclipser l’insipide Devdas du titre. Outre ces deux figures féminines, les liens avec les ancêtres sont étroits, entre hommage et citation.


    Devdas demeure dans cette tradition théâtrale de la gestuelle et de la mimique. Bollywood, c’est un cinéma de motifs récurrents – et Devdas n’y échappe pas. Tout ce qui participe à l’esthétique de la montée du désir est de sortie: les fontaines (et l’élément aquatique en général), les voiles, les escaliers ou les ventilateurs accompagnent les flambées amoureuses des personnages. Certaines chorégraphies sont des citations de classiques du genre, le kaléidoscope tourbillonnant de Fleurs de papier trouvant ici un équivalent lors d’une danse. Devdas répond donc fidèlement aux canons du genre en forme de roman photo éblouissant.














    Si le statut mammouth du spectacle est renforcé par sa durée (trois heures), c’est également un sens visuel éclatant qui fait de Devdas une jubilation permanente des mirettes. La musique a été composée en deux ans et demi et chaque morceau a prix dix jours pour être enregistré. Parmi ces danses, la plus remarquable, climax euphorisant du film, est le numéro des deux muses chez la courtisane. Le dispositif scénique fait place à la figure de l’absorption et de l’envoûtement par le geste: la conception architecturale de l’espace par l’idée de circularité (le cercle sur le sol, les danseuses tournoyant sur elles-mêmes, la circularité de la "scène", l’homme qui tourne autour de celle-ci), les mouvements de caméra traduisant l’attraction par le geste, toute la suggestion de la scène est celle de l’envoûtement tourbillonnant, de la perte des repères grâce au vertige provoqué par ces éléments conjugués. De cet envoûtement, de ce vertige, Devdas en regorge. Spectacle unique et flamboyant, il accomplit sa tâche de divertissement gargantuesque en réconciliant l’héritage des anciens avec le public d’aujourd’hui.

    Présenté en sélection officielle au Festival de Cannes 2002, Devdas a été sélectionné pour représenter l'Inde à la cérémonie des Oscars 2003, même si le film n'a finalement pas été retenu dans les nominations. Devdas a également été nommé aux BAFTAS (British Academy Film Awards), dans la catégorie Meilleur film en langue non anglaise.

Voici deux extraits dansés du film : Dola re et Silsiya

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